Test Novation Summit un synthétiseur VA surprenant

C’est lors du SynthFest 2025 que j’ai pu mettre les mains sur le Novation Summit, cela faisait longtemps que je voulais en tester un. Merci à François Bardies qui me permet de réaliser ce test pour notre plus grand plaisir.

Découvrez ce synthétiseur « virtual analog » (VA) de 2021 et voyons ce qu’il propose aujourd’hui dans notre contexte des derniers synthétiseurs sortis.

Vidéo de présentation du Novation Summit

Pour ceux qui veulent juste un aperçu rapide du synthétiseur Novation Summit, j’ai réalisé une vidéo pour vous permettre d’entendre et d’avoir un résumé de ce magnifique synthétiseur.

Ce sera le format que j’utiliserais désormais pour mes articles, une partie écrite et détaillée, l’autre partie en vidéo plus courte pour retrouver l’essentiel du matériel testé.

Pour les plus curieux, les détails sont dans l’article ci-dessous.

Historique des synthétiseurs Novation

Fondée en 1992 par Mark Thompson et Ian Jannaway, l’entreprise britannique Novation est spécialisée dans la fabrication de matériel audio, plutôt destiné à la production de musique électronique.

Mark Thompson et Ian Jannaway se font remarquer dès les débuts de cette dernière grâce au lancement de deux modèles emblématiques : le contrôleur MM10, fonctionnel et pratique, et le Bass Station, plébiscité par des groupes tels que Radiohead ou Massive Attack. 

En 1998, Novation séduit grâce au Supernova et en 2004, c’est le X-Station qui remporte tous les suffrages. Fidèle à ses engagements, le fabricant accorde une grande importance à la créativité et s’ingénie à proposer des références polyvalentes, cohérentes et surtout complètes. 

Aujourd’hui, Novation propose 4 grandes familles de produits Novation : les claviers maîtres MIDI, les contrôleurs MIDI, les synthétiseurs (analogiques et numériques) et les groovebox. Nous allons tester ensemble le modèle haut de gamme des synthétiseurs de la gamme : le Novation Summit qui est sorti en 2021.

Ce modèle est le fruit d’une équipe, et du concepteur Chris Huggett, l’un des ingénieurs en technologie musicale les plus influents d’Angleterre. Qui a une histoire qui s’étend sur plusieurs décennies, plusieurs entreprises et de très nombreux instruments révolutionnaires. A son actif, vous trouverez le WASP, l’OSCAR… Mais il a aussi oeuvré sur l’OS de l’Akai S1000. Il est le pionnier d’une synthèse hybride analogique/numérique. Si vous voulez en découvrir davantage sur le personnage, je vous invite à lire l’hommage rendu par Novation.

C’est cette synthèse que nous retrouvons peaufinées sur le Summit.

Différences entre le Novation Summit et le Novation Peak

Vous lirez ou verrez souvent que c’est un double Peak, et c’est le cas avec quelques nuances.

Les effets sont identiques et sont vraiment de qualité, surtout la réverbération.

Le Summit a une configuration de filtre différente de celle des Peak. Novation a modifié le circuit de filtrage sur le Summit, offrant un mode double filtre avec différentes configurations (c’est-à-dire LP-HP en série, ou LP+HP en parallèle) avec un paramètre d’étalement du filtre. La Peak ne dispose pas de ce paramètre, et comme il s’agit d’une modification matérielle, la Peak ne peut pas non plus l’obtenir à partir d’une mise à jour du firmware.

Le Summit dispose également de deux paires d’entrées audio, ce qui permet de faire passer de l’audio externe dans ses effets.

Enfin, le Summit a un peu plus de paramètres exposés sur le panneau que le Peak. Le Peak est très pratique, mais il faudra plonger un peu plus dans les menus que le Summit, un autre point à prendre en considération.

Le Summit a 16 voix monotimbrales. Il dispose également d’un clavier (très agréable) avec after-touch ET d’un Bi-Timbral en mode 8 voix.

Donc, si vous avez besoin du clavier et de la bi-timbralité, optez pour le Summit.

Look du Novation Summit

Avec ces nombreux potards, ses flancs en bois, on peut avouer qu’il présente bien. Et surtout l’ergonomie est réussie, on se repère très facilement.

J’avais lu que l’écran à gauche pouvait gêner car pas habituel dans les synthétiseurs. Mais au final, c’est plutôt pour faciliter les réglages directs,

La face avant du Novation Summit

Le moins que l’on puisse dire c’est que l’organisation de la face avant du Summit est vraiment pratique.

J’ai lu dans plusieurs reviews que l’écran posait problème en l’ayant mis à gauche, mais au final il n’en est rien. Et limite je préfère personnellement cette organisation, car on a tous sous la main, le recourt à l’écran est uniquement pour des fonctions particulières.

Je vous propose de dérouler partie par partie, pour vous aider à vous situer sur ce synthétiseur.

Partie Gauche du Novation Summit

Partie Master

Vous allez découvrir que tout est bien pensé. La première partie contient, à gauche le volume principal.

4 boutons pour un accès direct à l’initialisation d’un son (hyper bonne idée), et le défilement des patchs.

Dessous vous verrez la consommation des voix de polyphonies. puis l’accès aux 2 patchs possible d’un son. Et la bonne idée est que vous pouvez éditer soit l’un, soit l’autre, soit les 2 en même temps.

Après 3 boutons pour la gestion des modes (layer, split, dual).

Et des 2 boutons personnalisables pour animer des sons.

Enfin, vous trouverez les boutons d’octave et les molettes. Elles changent de couleurs selon les modes.

Partie Menu

On découvre, une série de boutons pour des accès rapides à des fonctions avancées, ainsi que les réglages globaux du synthétiseur, et un bouton de sauvegarde.

La bonne idée, une fois encore est de proposer des accès directs.

Ensuite vous pouvez lire sur l’écran, les différentes possibilités, avec un bouton value, des fleches pour les pages, et de quoi augmenter les valeurs. Tout est là, bien logique et idéalement placé.

Partie Voice

Pour gérer rapidement la polyphonie, ou les modes mono.

Il y a également un glide disponible.

Partie Arpégiateur

Le Summit est doté d’un arpégiateur puissant. De nombreux réglages disponibles et comme à l’accoutumée, un bouton pour une fonction. Très pratique le bouton Arp On et Key Latch. L’arpégiateur contient 33 séquences arp prédéfinies.

Partie Oscillateurs

Il y a pas moins de 3 oscillateurs FPGA, donc numériques et très rapides, et qui permettent de retrouver les formes d’ondes habituelles (Sawtooth, Triangle, Square, Sinus), mais également des tables d’ondes (70 formes d’ondes). Ce qui donne beaucoup de possibilités sonores.

Chaque section d’oscillateur est identique.

De plus, il y a déjà des modulations pré-cablées, comme la liaison du pitch soit avec l’enveloppe de modulation, ou le LFO2.

Et une section dédiée à la partie FM ce qui donne encore d’autres sonorités disponibles.

Partie Mixer

Une section riche, pour gérer à la fois les volumes des oscillateurs, le volume du Noise, le Ring modulator et le gain du VCA.

Partie Enveloppes

Nous retrouvons les réglages des 3 enveloppes, la 1ère liée au VCA. et les 2 autres liées aux modulations.

Elles peuvent être bouclées, et via le bouton de menu dédié, vous pourrez régler le nombre de répétitions.

Parties LFO

Le Summit est doté de 4 oscillateurs basse fréquence (LFO) désignés par LFO 1 à LFO 4. Le LFO 1 et le LFO 2 sont de type par voix, c’est-à-dire que leur effet de modulation est appliqué indépendamment de chacune des voix. Leurs principaux paramètres sont immédiatement réglables par l’utilisateur via les commandes de la face : le menu LFO
contient de nombreux autres paramètres.

Les oscillateurs LFO 3 et LFO 4 sont « globaux » du fait que leur effet de mo-dulation est appliqué aux huit voix après mélange. Cela est particulièrement utile du fait que les LFO peuvent être utilisés pour moduler les paramètres FX via la Matrice de modulation FX. Les commandes de forme d’onde et de fréquence des LFO 3 et 4 sont dispo-nibles sur la face ;
et d’autres paramètres sont disponibles dans le menu LFO.

Parties Effets

Le Summit est équipé de deux sections effets sonores (FX), une par partie. FX peut être appliqué au son que le synthétiseur produit pour ajouter de la vitalité et du caractère. En cas d’utilisation de Multi patches, FX peut être ajouté aux parties A et B indépendamment. Tous les paramètres FX sont enregistrés avec le patch.

Vous disposez d’effets de Chorus, Distortion, Delay et Réverbération (et quelle réverb !). Un section largement suffisante, et qui apporte un vrai plus. Attention à ne pas abuser de cette réverb si musicale.

Le clavier du synthétiseur Novation Summit

Une bonne surprise, très agréable à jouer, et possèdant l’aftertouch. L’aftertouch n’est pas toujours évident à déclencher, il y a une amélioration avec le dernier firmware.

La face arrière du Novation Summit

1. Entrée secteur IEC – Emplacement du branchement du câble CA.
2. POWER – Interrupteur on /off secteur..
3. Port USB 2.0 B standard. Raccordez à un port USB de type A sur un ordinateur à l’aide du câble fourni. Il est à noter que le port USB prend en charge uniquement les données MIDI, et non pas les données audio.
4. MIDI IN, OUT et THRU – prises DIN 5 broches permettant la connexion du matériel externe MIDI tel que les modules de son supplémentaires.
5. PEDAL 1 et PEDAL 2 – deux prises jack à 3 broches (TRS) ¼ po. pour le raccord des pédales de comm/e (par ex., sustain) et / ou d’expression. Les prises détectent automatiquement la polarité de la pédale de commande. Les pédales d’expression sont également détectées de manière automatique et peuvent être routées directement comme sources disponibles à la Matrice de modulation. Les fonctions de la pédale de commande sont configurées dans le menu Set-tings.
6. CV MOD IN – prise jack 3,5 mm pour raccordement d’une source de tension de contrôle externe dans la plage de +/-5 V. Cela permet à d’autres instruments analogiques (équipés d’une sortie CV compatible) de moduler les sons du Summit.
7. MAIN OUTPUTS – Deux prises jack ¼ po. 3 broches (TRS) transportant le signal de sortie secteur du Summit. Utilisez à la fois L/MONO et RIGHT pour une fonction stéréo complète : si la sortie RIGHT est libre, un ensemble mono (L+G) est disponible sur L/MONO.
8. AUX OUTPUTS – Le Summit est équipé d’une deuxième sortie stéréo ; les parties A et B peuvent être assignées de manière indépendante à l’une des sorties, cette fonctionnalité est particulièrement intéressante en cas d’utilisation de Multi patches. Il est également possible d’assigner les sorties (humides) de la section FX de la partie A et B à la sortie principale ou à la sortie auxiliaire. Les options mono / stéréo des SORTIES AUX sont identiques à celles des SORTIES PRINCIPALES.
9. HEADPHONES – prise jack ¼ po. 3 broches (TRS) pour casque stéréo. Le volume du casque peut être réglé par la commande de Master Volume. 1.
10. INPUTS – Deux prises jack ¼ po. 3 broches destinées à l’application des signaux aux processeurs FX du Summit à partir de sources externes. Une option de menu (menu Voice page 3) permet de choisir d’insérer le si-gnal externe dans la chaîne de traitement avant ou après la section filtre. Utilisez à la fois la sortieL/MONO et RIGHT pour une fonction stéréo com-plète : si la sortie RIGHT est libre, le signal sera traité comme une entrée mo-no.
11. Attache de sécurité Kensington – pour fixer votre synthétiseur.

Caractéristiques du Novation Summit

• Basé sur l’architecture du Peak, 2 fois multitimbral
• 61 touches semi-lestées sensibles à la vélocité avec aftertouch
• 3 oscillateurs par voix
• Filtres analogiques doublés
• VCAs analogiques et 3 niveaux de distorsion analogiques par voix
• 3 oscillateurs NCO New Oxford par voix permettent la génération de sons de synthèse soustractive, à table d’ondes ou FM
• Filtre multimode analogique avec 12/24 dB par voix avec double mode
• Effets tels que distorsion, chorus, delay et réverbération
• Arpégiateur
• Molette de Pitch et Modulation
• 2 entrées ligne (L/R) sur Jack 6,3 mm
• Entrée CV-Mod sur mini Jack 3,5 mm
• 2 sorties ligne (L/R) sur Jack 6,3 mm
• 2 sorties Aux (L/R) sur Jack 6,3 mm
• Sortie casque sur Jack stéréo 6,3 mm
• 2 entrées pour pédales
• MIDI-In/Out/Thru
• Port USB
• Dimensions: 998 x 302 x 71 mm
• Poids: 11 kg

Le mode d’emploi en français du Novation Summit

Pour découvrir toutes les fonctions de votre synthétiseur, je vous mets à disposition le mode d’emploi.

Il est bien sur accessible sur le site de Novation.

Il y a également une version du manuel en ligne, et qui va plus loin en fournissant davantage de détails. Vous y accédez sur le site Novation avec le bouton ci-dessous.

Les modulations du Novation Summit

La puissance d’un synthétiseur réside dans sa capacité de modulations. C’est à dire de pouvoir lier des paramètres et agir sur le son. Le Summit offre une flexibilité importante de routage, et il existe un menu dédié à cela, le Mod Menu.

Comme pour tous les autres aspects de Summit, les routages de la matrice de modulation pour chacun des deux synthétiseurs générant les parties A et B peuvent être configurés indépendamment en sélectionnant UN ou B dans CONTRÔLE MULTIPARTIE lors de l’utilisation d’un Multi Patch.

Les 24 sources et 49 destinations de modulation disponibles à moduler peuvent être considérées comme les entrées et les sorties d’une grande matrice :

Selon le manuel, la matrice de modulation est à la fois variable et additive. Qu’entend-on par « variable » et « additif » dans le cas d’une matrice ?

Par « variable », nous entendons que ce n’est pas seulement le routage d’une source de contrôle vers un paramètre contrôlé défini dans chaque emplacement, mais aussi l’« amplitude » du contrôle. Ainsi, la « quantité » de contrôle – ou profondeur – utilisée est à votre discrétion.

Par « additive », nous entendons qu’un paramètre peut être modifié par plusieurs sources. Chaque slot permet de router deux sources vers un paramètre, et leurs effets sont multipliés. Ainsi, si l’une d’elles est à zéro, il n’y aura pas de modulation. Cependant, rien n’empêche d’utiliser d’autres slots pour router ces sources ou d’autres vers le même paramètre. Dans ce cas, les signaux de contrôle des différents slots s’additionnent pour produire l’effet global.

Et vous avez également une matrice de modulation pour les effets.

En plus des sources et destinations disponibles dans la matrice de modulation principale, quatre emplacements de routage de matrice supplémentaires spécifiquement dédiés à la section FX sont disponibles dans le Mod FX Menu.

Ces options permettent à la plupart des sources de matrice de modulation de moduler directement les paramètres d’effets. Voir La matrice de modulation FX pour plus de détails.

Les sons du Novation Summit

Le Summit dispose de 1 024 emplacements de mémoire dédiés aux patches, 512 pour les Single patches et 512 pour les Multi patches.

Il existe de nombreuses banques de sons sur ce superbe synthétiseur. J’ai dressé une liste de quelques sites dans lesquels vous en trouverez. Elles sont souvent payantes.

• https://www.dsp-quattro.com/dspquattro/Site/store.html
• https://www.miksamusic.com/store/soundset-for-novation-peak
• https://synthpatches.gumroad.com/l/novation-peak-summit-patches
• https://sounds-for-synths.com/novation-peak-summit/
• https://www.presetpatch.com/synth/novation-summit
• https://natlifesounds.com/product/true-trance-sounds-v1-for-novation-peak-summit/
• https://www.soundsauca.com/sounds/novation-peak-soundset-himalaya/

Pour installer gratuitement de nouveaux sons dans votre synthétiseur Summit, utilisez le web components de Novation.
il y a déjà de quoi faire !Les vidéos sur le Novation Summit

Sons à tester sur le Novation Summit

Si vous le testez dans un magasin ou en occasion, voici la liste de quelques presets qui sonnent vraiment bien (merci les sound designers).

Les vidéos sur le synthétiseur Novation Summit

Je vous laisse découvrir plusieurs vidéos pour vous rendre compte du son du Summit.

La dernière vidéo est le premier épisode d’une série de tutos pour découvrir le synthétiseur.

Je voulais vous présenter François Bardies, qui a réalisé une belle vidéo de présentation du Summit.

Voici le premier épisode sur 8, des tutos sur le Novation Summit.

https://www.youtube.com/watch?v=shavbA-wRLM&list=PL_kRkcZ1CjihAjq5289Why16h95QO_Nj9&index=1

L’outil web Components pour le novation summit

C’est un outil original car il fonctionne par défaut pour le web. Ce qui veut dire que vous n’avez pas besoin de l’installer, juste enregistrer votre Summit sur le site de Novation et vous aurez le lien vers cet outil.

Voici à quoi il ressemble.

Une fois votre Summit connecté via l’USB, il affiche directement les différentes possibilités. Et bonne surprise, vous y trouvez directement un bon nombre de banques de sons à télécharger gratuitement.

Vous avez 3 onglets en plus des réglages.

Le premier permet de gérer les banques de sons. D’ajouter des banques de sons, de créer les vôtres en liaison avec le Summit relié en USB.

Le deuxième d’éditer des tables d’ondes, et le troisième de modifier des tables d’ondes.

Un des points forts du synthétiseur, est qu’il est possible d’éditer et aussi d’ajouter des tables d’ondes.

L’éditeur de table d’ondes comporte des outils de dessin et un mode d’édition en direct, qui permet de dessiner tes propres formes d’oscillateurs et de les prévisualiser en temps réel.

L’importation audio te permet de charger ton propre son qui sera utilisé comme forme d’onde de l’oscillateur.

L’application comprend une sélection de sons sur le thème de l’espace provenant de la bibliothèque de sons de la NASA, ainsi que du contenu exclusif provenant des géants de la production, Noisia.

La manipulation est très rapide, et il est vraiment facile d’envoyer de nouveaux sons dans son synthétiseur.

Il est également possible de l’installer sur votre ordinateur si vous le souhaitez.

Mettre à jour son synthétiseur Novation Summit

Novation propose un service en ligne pour gérer votre synthétiseur, qui s’appelle Components.

Avec ce service, vous pourrez mettre à jour le firmware de votre synthétiseur, et également télécharger des banques de sons.

Une idée très novatrice, pas besoin d’installer un logiciel, compatibilité avec de nombreux appareils, peut-être une idée à suivre.

Nouveautés de la version 2.0

• 3 nouveaux modes de diffusion sur Stereo
• Nouveaux effets (Chorus, Flanger, Phlanger, Lo Fi Delay)
• 12 paramètres FX supplémentaires comme destinations de modulation
• 11 nouveaux paramètres de synthétiseur comme destinations dans la matrice Mod
• Contrôle du panoramique dans le menu Voicing
• Réglage de l’échelle de l’Aftertouch
• Enveloppes animées
• Mode Patch Cue
• nouveaux paramètres pour les LFOs 3 & 4
• Mode Chord2 pour l’arpégiateur
• Time Mode pour le délai afin de réduire l’échantillon Rate et d’émuler Vintage Digital Delays

Comment charger de nouveaux sons sur son Novation Summit ?

C’est très facile en suivant les étapes ci-dessous.

1. Enregistrer son synthétiseur sur le site de Novation
2. Utiliser le lien fourni dans votre compte Novation
3. Choisissez une banque à charger dans la liste fournie
4. Choisissez dans quelle banque charger cette nouvelle banque (la banque D est vide par défaut)
5. Testez les nouveaux sons

Les accessoires du Novation Summit

J’ai trouvé un deck-saver pour protéger votre Summit, il coute 113€.

Vous pouvez également avoir besoin de le dépoussièrer par moment, je vous conseille cette brosse que j’utilise depuis longtemps sur mes synthétiseurs. Son avantage : passe partout et n’est pas en métal, comme un pinceau dont la partie qui tient les poils est parfois en métal et peut rayer les façades.

Acheter le synthétiseur Novation Summit

C’est vraiment un synthétiseur attachant, tant par la diversité sonore que par son ergonomie. Il peut en plus d’être un super synthé, devenir un clavier maitre pour votre logiciel musical, et vos modulaires.

Vous pouvez vous le procurer dans les boutiques habituelles. Il se trouve dans les 2199 (Février 2026). Il se trouve d’occasion autour des 1200-1500€.

Conclusion

Ce synthétiseur est une vraie réussite, il sonne vraiment bien, les effets sont top. L’ergonomie est au top, j’aime ce genre de synthétiseur, dans lequel on se repère très rapidement.

Si vous cherchez un synthétiseur qui sort des sentiers battus, qui est dans un tarif relativement abordable, c’est une superbe proposition de la part de Novation. Avec cette approche bi-timbrale qui permet vraiment de s’amuser, ou de simplifier nos presets avec basse main gauche et lead ou nappe main droite.

C’est un coup de coeur dans mon cas, certainement un futur membre de mon studio pour ses sons faciles à créer. Et puis j’aime bien son look, ses potards inspirent confiance.

C’est vraiment un plaisir de découvrir des synthétiseurs, car on voit l’ingéniosité des marques, le soin porté aux détails, les astuces d’utilisation qui apportent de nouvelles idées pour nous permettre d’élargir encore notre univers sonore.

Si vous avez apprécié cet article, et cette nouvelle formule mélangeant vidéo et article, vous pouvez le noter ou me laisser un commentaire pour me soutenir. Merci d’avance 🙏.
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