Le VCO, appelé DCO sur les synthétiseurs digitaux ou numériques, est l’élément de base d’un synthétiseur.
Signifiant Voltage Controlled Oscillator, le VCO est un générateur électronique délivrant un signal périodique dont la fréquence est contrôlée par une tension.
Pourquoi une tension ? Parce que c’est beaucoup plus souple que tout autre moyen, un signal électrique servant de commande à l’oscillateur peut se déplacer beaucoup plus vite que n’importe quel système mécanique. Des tensions peuvent également s’ajouter ou se soustraire très facilement, ce qui permettra au musicien d’envisager des opérations spectaculaires sur le son qu’il élabore avec son synthétiseur.
Il crée une forme d’onde dont la fréquence et la hauteur sont commandées par une tension, le Control Voltage (CV), ce dernier étant en principe produit par un clavier, un séquenceur ou un MIDI CV/Gate (dans le cas du synthétiseur digital, la tension est commandée numériquement, mais le principe reste le même).
Lire l’article détaillé sur les oscillateurs (VCO) d’un synthétiseur
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